“土家花鼓子”在五峰历史悠久，据《蛮书》记载，土家人古时就有“其众必跳”的风习。西汉司马相如在《子虚赋》里就有巴渝舞盛况的记载。土家人能歌善舞，红事上有“花鼓子”，白事有“跳丧”。据此推测，“土家花鼓子”在五峰存在数百年之历史。

土家人筹备红事时，东家要请会唱会跳的花鼓子“会手”客，土家人称之为“主不引，客不领”。到了正日，一般是陪亲戚家的男客喝酒，陪女客跳花鼓子，歌词以对歌的形式出现，即东家方与客家方各出一个“会手”，双方使出看家本领，各显其能，直至词尽不能唱、跳者为输。演唱内容大多以爱情和叙事为主，状物和家事、农事等，其具有强烈的抒情性。男子唱“花鼓子”歌时憋女腔，由此具有喜剧效果。舞蹈的动作特点为“拙”，身段为“S”形；组合上可以男女混合、双人、多人一起跳；均以“升子底”“两步半”为基本步伐，对跳时人少时有“转圈”和人多对跳时的“穿花”。目前发现有十多个曲牌的歌词1000多首，但均以 “五句子”为主，内容分为状物和叙事类两种。

花鼓子有“文”和“武”之分。“文花鼓子”演员手里全都拿一根手帕或毛巾，“武花鼓子”一般手持纸折扇，也有拿彩巾的。它有清唱和伴奏两种，伴奏的乐器一般有二胡、竹笛、锣鼓等。“土家花鼓子”的艺术特色鲜明，舞姿优美，极具观赏和研讨价值。