告祖活动时间为婚丧先一日或几日举行。这需随家庭贫富而定。在具体活动时又分上午、下午和夜晚。这种分段活动的仪式叫“行仪”。一般的做法是:设“迎神（祖先）礼”、“陈设礼”、“三加冠礼”、“三献大礼”、“安神送神礼”、“窖毛血茅沙礼”、“朝祖礼”,共7类行仪。

设所设位是告祖仪式的一大特色。一般设“盥洗所”、“衣冠所”、“果品所”、“粢盛所”等32至42所。另设四个位,分别为“神祖位”、“拜跪位”、“香案位”、“三牲位”。这些所和位,用红纸条书写后布设于华堂内外，俗称所贴子，场面极其壮观。

告祖活动的人员编制一般为:主、亚事各1人,引礼生各1人,歌童4至8人或者更多,六合班(吹打乐)6至8人,香楮师和大炮手各1人,一般由16至20人组成。其中,主事者为活动总指挥。亚事者听从主事指挥并歌各所词,引礼者秉承主亚事者旨意,引领新婚生,歌童游所绕堂并接齐唱,还需负责指挥上香和叩拜。主亚事及引礼等人,在告祖活动中统称“礼生”。

六合班由大号、唢呐、鼓、青铜、大锣、钹、马锣和横笛组成,参与活动始终。由大号参与的鼓乐合作为大乐,除去大号的为中乐,竹笛演奏的为细乐,一般的做法是,仪式的头尾作大乐,游所作中乐,行三拜九叩礼作细乐,礼仪虽繁杂,然错落有致、疏密协和。

六合班的吹打乐曲目较多,但分红白喜事互不错位,具有极强的规定性,另从声乐上看,白事速度缓慢,歌得哀婉凄凉;红事速度较快,唱得欢中见喜、喜中有欢。红白喜事词曲演唱,情绪各异,说易也易,说难也难。