五峰土家族自治县位于湖北省西南部地，原名长乐县，1914年更名为五峰县，1984年7月经国务院批准成立五峰土家族自治县，属武陵山余脉，面积2372平方公里，改土归流前系容美土司核心疆域之一。

长乐坪民间故事属民间文学类，是五峰山民在劳动生活中创作的包罗当地风俗习尚、社会关系、道德规范、历史神话、自然风物等的口头“百科全书”。其分布以长乐坪镇为中心，覆盖全县所有乡镇。

五峰民间口头文学土壤深厚，从湾潭土坡摩崖石刻（据考证约为1860年前后）载：“新修改荒路，民工小憩必逞口才……”可窥一斑；另有清代土家族诗人田泰斗竹枝词，清徐奉恩著《兰苕馆外史》，咸丰版、同治版《长乐县志》等，均载有民间故事讲述活动盛行之风俗。

长乐坪民间故事已搜集整理596则，分神话、历史故事、风物传说、动植物故事、童话故事、机智人物和生活故事、笑话等。其传讲者遍布县域8个乡镇，尤其以1998年受联合国教科文组织与中国民间文艺家协会表彰、位居“中国十大民间故事家”之首的刘德培最具典型代表性。

长乐坪民间故事广见于土家人的婚丧嫁娶习俗中，传讲便捷、听者众多，且“讲”“听”双方角色适时更替，情感交流自然，数不胜数的笑料包袱也是土家民族豁达通脱生命观的体现。

长乐坪民间故事写实性强，颂扬劳动人民的真、善、美、智，鞭笞剥削阶层的假、恶、丑、愚，是集情、趣、理于一轴的民族风情长卷，是用故事实现公众道德和自我教育的民俗大讲堂，具有文学、历史和艺术价值，也是研究五峰土家族历史人文、地理变迁、风土习俗的一个生动平台。

近年来，刘德培等老艺人已相继谢世，加上受娱乐多元化及打工经济影响，长乐坪民间故事传承断链危机凸现，亟待抢救保护。