“九佬十八匠”为民间不同行当工匠的概括数、统称。可以上溯万千年历史的中华民族传统手工技艺，当代正在快速消亡中。

长阳“九佬十八匠”是在生产力不发达的特定生产条件下产生的，为心手相连的艺术，不但与人们的生产生活息息相关，而且每一种手工技艺的产生与发展乃至消亡，都与当时的社会经济状况紧密相连。他们的产生与发展、辉煌与湮灭见证了长阳在历史进程中不断进步和生产力水平不断发展的过程。

长阳传统手工技艺历史悠久，渊源流长。自清朝政府在土家族地区实行改土归流后，汉族地区的工匠大量进入长阳，定居于各大小集镇、山寨，促进了民间工艺的发展。建国初期，俗称“小汉口”的长阳资丘集镇﹐外来人员含十三个省市，几乎全都是手工业者。

长阳“九佬十八匠”在各地工种不尽相同，而且九佬和十八匠在各地说法不一。长阳有关史料记载九佬为：修脚佬、剃头佬、阉猪佬、补锅佬、钻磨佬、渡船佬、杀猪佬、打鱼佬、赶仗佬。十八匠在民间顺口溜为：金银铜铁锡，石木雕画皮，挖瓦篾机，擂凉伞漆。此外还有织布匠、绒匠、染布匠、铸造匠、窑匠等等，不止“十八匠”。

长阳“九佬十八匠”民间传艺条件苛刻，学艺甚为艰难。各种工匠虽各有行规，但都有共同的特点。一是均有祖师崇拜。如木匠、石匠尊鲁班为祖师。二是技艺传承都以收徒方式进行。

“九老十八匠”的技艺产品，因其材料易得、成本低廉、效果立见、适应面广﹑样式千姿百态，形象普遍生动，深受人们欢迎，同时，还具有艺术、研究、实用、历史等价值。

在现代科技高度发展的今天，一些传统的手工技艺因为工序复杂、耗时长、收入低，后继乏人，家族型、社会型的传承断档情况与日俱增，急需有意识地加以引导。我们深信，只要政府、专家学者、民间艺人和有识之士的共同努力，长阳民间手工技艺的发展大有可为。